例外

  第二日一早, 丽质便照裴济说的，将夜里写好的只寥寥数语的信交给管事，令其送给张简。
  其后的近一个月时间，一切如旧。
  裴济仍是每日陪着大长公主在墓祠中, 而一切公务, 还是由张简等人代为处理。
  而在这等待的近一个月的时间里, 河东附近的形势如他先前预料一般, 又有了新变化。
  他先前派往邺城剿灭安义康余部的那一支队伍已传来了捷报, 虽还未大获全胜，将安义康擒住, 可所到之处皆轻而易举地攻破，连稍顽强的抵抗都甚少遇到，可见安义康在当地半点不得民心。
  与此同时, 南方的几处州县也陆续有流言传来, 有几位刺史、县令左右观望形势，摇摆不定，见蜀州的小朝廷已指望不上，似乎打算暗中联络如今还在地方任职的几位李姓宗王，欲与之结盟，维持南方的稳定。
  而河东周边的地方势力，则越来越多地往太原奔走, 希望能依附在裴济麾下以求安定。
  眼看时机已逐渐成熟，裴济便让丽质将消息透露出去。
  四月初, 兰英照旧来到裴家祖宅，与丽质一同在院子里说话。
  丽质没犹豫, 直接便将话转告了兰英, 末了, 道：“请姊姊将话原样告诉魏大哥，他自会明白接下来该如何做。”
  兰英虽也不大管军政之事，可到底也听魏彭说过不少，明白如今的情况，当下也不多问，只点头应下，便将话牢牢记在心里。
  姊妹之间的这点肃然氛围不过维持片刻，一下便被她一声轻笑打破了。
  她捏一把丽质粉嫩的面颊，促狭道：“你与裴将军，如今可越发亲密了，还未嫁给他呢，他倒是什么事都告诉你了。当初还在长安时，我便猜他待你是不同的，偏你说对他无意，如今，我看你还说不说得出这话！”
  饶是丽质一向从容镇定，面对兰英这样的打趣，也不免有些脸红。想起那时的种种，她轻咬着下唇，低声道：“那时的确无意，可后来，他待我那么好，说不动心，那是自欺欺人。”
  兰英见她的样子，心中一动，慢慢收起玩笑，坐正身子，问：“那你可是还有什么顾虑？”
  丽质诧异地抬头，不知她是怎么看出来的。
  “你呀，那日张将军来时，我便觉你有心事，只是后来一时忘了，你也没提，我便没多问。今日既然提起来了，便多问你一句。”
  兰英提起茶壶，挽着袖子斟了一杯清茶，递至丽质手边。
  丽质举杯饮了一口，慢慢道：“那日，他问我愿不愿嫁给他，我有些犹豫，只说让我好好想一想，到如今，已一个月了，还未下定决心。”
  她难得像个满腹心事的少女一般，侧着身靠在榻上的软枕边，低垂螓首，一下一下轻抚着罗裙上的褶皱。
  “阿秭，我的心眼小得很，若真的嫁给他，绝容不下别人，而他——虽然一直待我极好，可谁能料到往后的事呢？尤其他还有志向，有抱负，将来身份更上一层楼时，又如何还能如我的愿？我才从那个笼子里出来，难道还要再去一回吗？即便是他，我也不敢确信自己愿意冒这个险……”
  兰英认真地听着她的话，那双与她有些相像的眼里竟慢慢透出几分欣慰的笑意。
  “三娘，你真的长大了，阿秭很高兴。”
  她伸出手，越过隔在二人中间的桌案，轻轻握住妹妹的手。
  “我记得，你小时候性子极软，总是逆来顺受，有时叔母责骂了你，你连哭也不敢哭，只会一个人在夜里偷偷掉眼泪。那时我便总担心，将来没我在身边，你一个人该怎么过下去？幸好，后来你进了宫中，便一点点变了。你比从前坚强，有主张，知道要对自己好，不因为别人施舍的一点点恩惠就轻易地感恩戴德，这些我看在眼里，都很高兴。三娘，你为自己考虑，爱护自己，从来都不是错的。”
  “嗯。”丽质点头，闷声答应，望着兰英温柔的脸庞，心里忽然酸酸的。
  兰英捏了捏她的手后松开，转身下榻，在院里看了一圈，最后折了一枝近两尺长的桃枝下来，朗声道：“三娘，我给你舞一段剑吧。”
  说着，她走回到榻前的空地上，握着桃枝当长剑，一招一式地舞起来。
  虽只是一截桃枝，她却舞得一丝不苟，整个人神采飞扬，就连原本有些跛的左腿，也丝毫未损她洒脱大方的气度。
  丽质看得有些愣神，直到她结束一套剑舞，轻喘着坐回榻上，笑着问如何时，才回过神来，忍着泛红的眼，点头道：“很好看，和从前一样好看。”
  兰英生得高挑，与妹妹的妩媚艳丽不同，她从来昂首挺胸，眉宇间自有一种爽朗英气，当初在外教坊司时，她不爱跳那些柔软娇媚的舞蹈，却跟着伶人们学着舞刀弄枪。虽然比不上战场上的真刀实枪，可比起跳寻常的舞蹈，她舞剑时，才是真正喜爱而骄傲的。
  只是，后来左腿断了后，她便再没跳过舞，更没舞过剑。她嘴上不说，丽质却知道她心中定是介怀的。
  兰英摇头，因舞剑而微红的面上笑意更甚：“你不必安慰我，我知道，断了一条腿，哪里还能像从前那样好看？”
  丽质开口想说什么却被她笑着制止：“别担心，我如今是真的不介意了。我愿意重新拿起剑来练，还多亏有你魏大哥在。是他听我说起在教坊司的事后，便为我寻了软剑来，每次回来，便带着我在院里练剑。”
  她低头看着自己的左腿，隔着衣裙伸手摸了摸，继续道：“刚开始，我舞剑时，连站也不大站得稳，有时负气，便想丢下不碰了，可他每回看见，都会毫不吝惜地夸赞我，还会教我些军中操练将士们的办法，让我能站立得更稳当些。若没有他，我不会如今日一般，真正释怀。”
  “三娘，那时候，我本已对婚姻之事全然失去希望了，可没想到兜兜转转三年，他却还是出现了。我记得，你还劝过我，好不容易有机会走到一起，定要珍惜，才不枉费这几年吃的苦。这话，也是我今日想对你说的。”她重新握住丽质的手，郑重道，“你心中若有顾虑，不妨去和裴将军一一说清楚，我想，他这样一个心思缜密的人，定早知道你的想法了，你若不试一试，又怎知道他定做不到呢？三娘，裴将军这样好的郎君，你舍得将他拱手让出去吗？”
  丽质听她这一番话，沉默许久，深吸一口气，轻声道：“你说得对，我该与他一一说清楚。”
  ……
  到夜里，裴济过来时，丽质已让人备好了饭等着。
  近来他十日里有七八日都是与她一同用的晚膳，今日，她更是提早便让人去知会过了，说是有话要与他说。
  进屋净过手和面后，裴济便坐到榻边，开门见山地问：“丽娘，你要说什么？”
  丽质却没立刻回答，只亲手给他盛了碗热羹，道：“先吃吧，一会儿我再说。”
  裴济见她这副模样，一下便猜她要说的，大概与他那日问的话有关，遂也不急着追问，依言举勺饮羹。
  只是，心里到底开始紧张了，一顿饭也吃得一时快，一时慢，充满矛盾，既想快些知道她的回答，又生怕结果令自己失望，巴不得晚些来。
  好容易熬过去，两人漱口净手，便如往常一样，踏着夜色在院里散步说话。
  “三郎，那日你说的话，我仔细想过了。”丽质深吸一口气，将被他握着的手轻轻抽出，停下脚步转身面对着他道，“下决心之前，我也有些话想与你说清楚——三郎，我的心眼很小，你若要娶我，你的身边除了我，就不能再有别人，哪怕你将来真的成了天子，我也不会让步。这样，你还要娶我吗？”
  裴济肃着脸，漆黑的眼格外仔细地凝视着她，沉默许久，忽而笑了：“丽娘，你认识我的时日不短了，可曾见过我身边有婢女？”
  丽质一愣，不知他为何突然说起这个，不由细细想了想，摇头道：“没有。”
  不光是他从前在宫中时，没见过有宫人在他身边服侍过，如今到了他家的祖宅里，也没见他住的院里除了白日的洒扫外，有婢女进出。
  裴济笑着摸摸她的鬓发，道：“我的身边，除了从前的乳母外，从小就没有婢女服侍，我不喜欢女人太过靠近，能近我身的女子，除了你，再没有第二个。”
  他说着，抱住她，凑近她耳边低语：“我父亲身边也没有婢女，除了杂役做的事，其余都是母亲在替他料理的。”
  丽质挑眉，诧异地望着他，眼里有几分猜疑：“当真？既然如此，当初你第一回进我屋里，我怎未发现你不喜欢与女人靠近？”
  他第一次进她的屋，便是在望仙观的那一回。
  那一回，他情急之下主动带着她倒进床笫之间，何曾表露过半点不喜欢与女人太过靠近的意思？
  提到旧事，裴济也不由为自己那时的唐突而有些脸红。
  他抚着她的后背闷声道：“是啊，只有遇上你时，才有了例外。那时，我也不知自己怎么了，一靠近你，便将别的都忘了……”
  他要是能在每次面对她时，拿出平日一半的冷静与克制，后来也不至于陷入漫长的自悔与挣扎中。
  只是，那样他就没机会带着她离开了。
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